sakra

Qiao Feng hat eine einfache Philosophie. Lässt du mich in Frieden, lass ich dich in Frieden. Willst du einen Kampf, kannst du ihn haben! Das hat den Kung-Fu-Künstler an die Spitze der größten Bettlerbande der Nation gebracht. Als sich in seinem Umfeld mysteriöse Morde zu häufen beginnen, kommt Qiao Fengs wahre Identität ans Licht: Er stammt als Sprössling von einer verfeindeten Dynastie ab, also kann nur er der Täter sein! Bald hallt der Ruf durch die Lande: „Tötet den Verräter! Tötet Qiao Feng!“ Diese Schlacht sollen sie bekommen.

Donnie Yen ist nicht aufzuhalten – ob als IP MAN, in RAGING FIRE oder JOHN WICK 4! Mit SAKRA inszeniert sich Asiens Megastar mit seinem persönlichen Actionteam unter eigener Regie. Allein die prächtige Ausstattung, aufwendigen Kostüme und malerischen Tempelanlagen lassen das Herz nicht nur jedes Kampfkunst-Fans schneller schlagen. Das Zusammenspiel mit existentiellen Fragen nach Gut und Böse, hinterhältigen Intrigen und Kampfchoreografien jenseits der Erdanziehung macht daraus ein furioses wie tragisches Helden-Historien-Epos.

new religion

Was hat Akami nur dazu getrieben!? Sie war eine unauffällige junge Frau, die als Callgirl arbeitete. Dann plötzlich attackiert sie auf offener Straße wildfremde Menschen mit einem Messer und taucht unter. Ihre Kollegin Miyabi langweilt sich weiterhin jede Nacht in dem schmucklosen Keller mit dem kalten Flackerlicht, bis der Fahrer sie zum nächsten Kunden bringt. In einem der Männer erkennt sie den letzten Freier Akamis. Statt Sex will er Polaroids. „Nur deine Wirbelsäule“, fordert er Miyabi auf. Beim nächsten Mal fotografiert er ihre Füße. Nacht um Nacht folgen weitere Körperteile und auf rätselhafte Weise beginnt Miyabi durch diese Begegnungen in einem nie bewältigten Trauma zu versinken. Und dann geht die Stadt in Flammen auf!

Es ist atemberaubend, mit welcher Stilsicherheit der japanische Langfilmdebütant Keishi Kondo in die nächtliche Großstadt und in die Seelen seiner zerbrechlichen Figuren eintaucht. In NEW RELIGION gelingt es der Kamera auf bedrohliche Art, tiefer als jede Berührung in die Intimität eines Menschen einzudringen.

new normal

Eine schüchterne Frau lebt zurückgezogen in ihrem Apartment. Beunruhigt von den Nachrichten, die vom Wahnsinn und Chaos auf Seouls Straßen berichten, will sie eigentlich nicht die Tür öffnen. Aber gegen den aufdringlichen Fremden hat sie keine Chance – ihre Begegnung endet schrecklich. Doch nichts ist wie es auf den ersten Blick scheint in NEW NORMAL. In sechs Kapiteln erzählt, deren Titel wie DRESSED TO KILL oder PEEPING TOM jeweils einem Filmklassiker Tribut zollen, wendet sich der Film schon bald von der gängigen Anthologie-Struktur ab, wenn Charaktere plötzlich wiederkehren und ihre Stories sich in makabrer Weise auf die folgenden auswirken. Zum Ende hin liegt es an uns, zu knobeln und die smarten Versatzstücke zusammenzusetzen.

Mit hippem Cast, cooler Musik, einer Prise Humor, viel Blut und zeitgeistiger F*** the World-Attitüde liefert Regisseur Jung Bum-shik eine moderne Version seines ähnlich verschachtelt erzählten und viel beachteten Horrordebüts EPITAPH.

kids vs. aliens

Gary, Miles und Jacks passioniertes Hobby ist es, Videos zu drehen. Ihre ganze Freizeit opfern sie der kreativen Ausstattung und dem minutiösen Nachbau der Sets ihrer absoluten Lieblingsblockbuster. Natürlich macht sie das zu den Nerds an der Schule und die älteren Bullys hacken gern auf ihnen rum. Egal. Heute soll endlich das Finale gefilmt werden, der ganz große Showdown ihres Action-Home-Movies, mit Garys Schwester Samantha in der Hauptrolle. Und Action ist ihnen gewiss: Nicht nur eine völlig aus dem Ruder gelaufene Party macht Stress, zeitgleich greifen auch noch Aliens nach der Weltherrschaft. Aber die Kids wissen sich zu wehren, wozu sonst haben sie all diese Kampffilmrequisiten? In diesem Sinn: Let the camera roll!

Regisseur Jason Eisener hat den bei uns indizierten HOBO WITH A SHOTGUN gedreht und bei den Kurzfilmanthologien THE ABCS OF DEATH und S-VHS mitgemischt. Damit ist klar: Das herrlich absurde Trashfest ist definitiv kein Kindergarten.

monolith

„Beyond Believable“ heißt der Podcast, bei dem eine junge Investigativjournalistin anfängt, nachdem sie bei einer Zeitung wegen der Verdrehung von Fakten gefeuert wurde. Da kommt ihr ein rätselhaftes Artefakt, das Hinweise auf eine außerirdische Verschwörung zu geben scheint, wie gerufen. Vielleicht lauert dahinter die Story ihres Lebens? Die Episode ist ein voller Erfolg, aus aller Welt erreichen sie Berichte zu dem unheilvollen Objekt. Immer tiefer lässt sie sich in die hypnotische Geschichte hineinziehen – aller Warnungen zum Trotz.

Lily Sullivan, dank EVIL DEAD RISE gerade zum neuen Star am Genrehimmel aufgestiegen, trägt die komplex verwobene Geschichte mit der Aura einer Frau, die stetig zwischen paranoidem Zweifel und couragiertem Aktivismus schwankt, und veredelt Matt Veselys erstaunlichen Sci-Fi-Erstling mit ungewöhnlicher Präsenz. Den Rest erledigt das brillante Sounddesign und eine Regie, die jeden Zwischenton des klaustrophobischen Ein-Raum-Settings einfängt. Ein wundervoll innovativer Indie, der unlängst beim SXSW gefeiert wurde.

shadow island

Nachdem David in den Hinterlassenschaften seines Vaters lange verschollene Unterlagen aus dessen Vergangenheit findet, folgt der junge Meteorologe ihren Spuren – und landet auf einer tristen Leuchtturminsel in der rauen Barentssee, die nur langsam ihre Geheimnisse preisgibt. Nicht alles scheint hier mit rechten Dingen zuzugehen, der Ozean wispert seltsame Worte, Lichter wabern in der Dunkelheit und das Geräusch von Schritten stört die nächtliche Ruhe. Eines Tages meldet sich über Funk eine weibliche Stimme von der Nachbarinsel und von diesem Moment an überschlagen sich die Ereignisse: Davids persönliche Suche nach dem Grund für den Selbstmord seines Vaters versinkt in einem wirbelnden Sog aus albtraumhafter Paranoia und sehr realer Bedrohung.

Regisseur Johan Storms windgepeitschte Nordic-Noir-Mystery zieht alle Register des klassischen Verschwörungsthrillers. SHADOW ISLAND nutzt sämtliche Details seines begrenzten Schauplatzes für eine unangenehm intensive Tour de Force im wolkenverhangenen Nordmeer.

skinamarink

Die Vorschulgeschwister Kaylee und Kevin durchleiden den absoluten Horror: Als sie eines Nachts erwachen, ist der Vater verschwunden – genauso wie sämtliche Fenster und Türen des Hauses. Um sich von der aufsteigenden Panik abzulenken, stürzen sie sich auf ihre Spielsachen und legen alte Trickfilme auf VHS ein. Doch der wahre Schrecken wartet erst auf sie,denn noch jemand (oder etwas?) befindet sich mit den Kindern in den finsteren vier Wänden.

SKINAMARINK ist kaum zu (be)greifen: Eigenwillige Kameraperspektiven zeigen verrauschte Bilder, darunter liegt die völlig gegensätzliche Fröhlichkeit der Cartoon-Soundtracks. Die Gesichter der blutjungen Protagonisten sind nie zu sehen, es sind die (geflüsterten) Stimmen, die das pure Grauen auf den Zuschauer übertragen. Experimentell expressionistischer Horror? Visualisierte Albträume? Verarbeitung von Kindheitstraumata? Filmische Grenzerfahrung? All das ist SKINAMARINK, und definitiv einer der ungewöhnlichsten Beiträge in unserer langen Festivalhistorie.

nightsiren

Zwei kleine Mädchen sind auf der Flucht, eine falsche Geste führt zu einem tragischen Unfall. Als erwachsene Frau kehrt Šarlota an den Ort ihres Traumas zurück, um das Erbe ihrer verstorbenen Mutter anzutreten. In dem einsamen Bergdorf inmitten der slowakischen Alpen scheint die Zeit seit Jahrhunderten stehen geblieben. Die Einheimischen fürchten sich tatsächlich noch vor Hexen, die Frauen werden auf das Brutalste an der kurzen Leine gehalten und der verschollenen Heimkehrerin schlägt sofort offene Feindseligkeit entgegen. Überraschend findet sie in der selbstbewussten Außenseiterin Mira eine Verbündete. Die Zuneigung der beiden unangepassten Frauen bringt die Stimmung in der Dorfgemeinschaft alsbald zum Kochen.

Locarno-Filmfestival-Preisträgerin Tereza Nvotová tritt in die Fußstapfen der Großmeister des mystischen Horrorfilms Robert Eggers (THE WITCH) und Ari Aster (MIDSOMMAR) und beeindruckt mit magischen Naturpanoramen, symbolgeladenen Tiermotiven und einer berührenden, verstörenden Geschichte.

mother, may i?

Sie ist tot und doch allgegenwärtig: Emmetts übermächtige Mutter Tracy, die er seit Kindheitstagen nicht gesehen hat, ist verstorben und hat ihm ein ansehnliches Landhaus vermacht. Hin, verkaufen, abhauen – so lautet der Plan. Doch die im gesamten Anwesen hängenden Bilder und der Fundus an Familienvideos reißen alte Wunden auf. Emmetts Verlobte Anya will ihm helfen und nötigt ihn zu therapeutischen Rollenspielen. Dadurch beginnt sich eine unheimliche Verwandlung zu vollziehen. Immer mehr verschmilzt die junge Frau mit der Toten, wird geradezu ein Ebenbild der tyrannischen Matriarchin. Bald ist Emmett überzeugt: Seine teuflische Mutter hat von Anya Besitz ergriffen. Er muss sie befreien – koste es, was es wolle.

MOTHER, MAY I ? nutzt die mütterliche Urprägung als Ausgangspunkt für eine verstörende Reise in eine zutiefst geschundene Seele. Dabei bleibt das intensive Psychoduell spannend bis zum Schluss. In der Rolle des Emmett: Kyle Gallner aus SMILE und DINNER IN AMERICA.

irati

Gegen Ende des 8. Jahrhunderts in den entlegenen Bergtälern des Baskenlandes: Mit dem Vormarsch des Christentums sterben die letzten alten Götter, auch wenn ein heiliger Pakt die Armee der Franken noch einmal aufhalten kann. Jahre später jedoch muss sich der junge Königssohn Eneko auf ein gefährliches Abenteuer begeben, um seinen Anspruch auf die Krone zu sichern. Ihm zur Seite steht die rätselhafte Irati, ein Waldwesen, mit dem der Krieger in der Vergangenheit einen eher brüchigen Frieden geschlossen hat. Gemeinsam wagen sie die Reise durch eine archaische Welt, bevölkert von blutgierigen Höhlentrollen, gigantischen Schlangen und marodierenden Horden fremder Eindringlinge.

Paul Urkijo Alijos faszinierend düstere Saga muss sich vor den großen Hollywood-Epen nicht verstecken: Die Effekte, die das Team hier mit kräftigem Pinselstrich auf die Leinwand zaubert, machen die makellose Illusion eines zutiefst mythischen Universums erst komplett. Schwerter, Magie und Helden – ein echter Fantasyfilm, wie man ihn heute nur noch selten zu sehen bekommt.